THE GENUINE CURAÇAO LIQUEUR

Los españoles descubrieron la isla de Curazao en 1499 y, entre muchas iniciativas de desarrollo agrícola, plantaron la naranja "Valencia", pero las condiciones del clima y del suelo cambiaron la variedad haciéndola especialmente amarga, por lo que el proyecto se abandonó y los naranjales se dejaron a su suerte. La fruta nunca fue apreciada por la población local y sólo unas décadas después se descubrió que las cáscaras de naranja secadas al sol eran ricas en aceites volátiles con un extraordinario y agradable aroma. Entretanto, la nueva variedad de naranja fue reconocida oficialmente con el nombre botánico de "Citrus Aurantium Currassuviensis", "Curaçao Golden Orange" y rebautizada por los lugareños como "Laraha". La "Laraha" resultó ser muy adecuada para la producción del licor tradicional de la isla. Senior & Co., propietaria de la marca The Genuine Curaçao Liqueur, lleva produciendo Curaçao desde 1896, en el histórico emplazamiento de "Lanhuis Choboolobo", situado en el distrito de Saliñas de la capital, Willemstad, mientras que la plantación está situada en la parte oriental de la isla. El naranjal tiene unos 45 árboles de la variedad "Laraha" y cada uno de ellos produce unos 200 frutos, que rinden entre 25 y 35 kg de cáscara seca. La cosecha se realiza dos veces al año, cuando las naranjas están todavía verdes, ya que si estuvieran maduras, la piel sería demasiado fina y no se podría utilizar para la producción de licor. La cáscara de cada fruta se corta a mano en 4 secciones de forma triangular con un cuchillo especial de madera. Las secciones de piel se colocan en una placa metálica bajo el sol para que se sequen, durante unos 5 días. Las cáscaras secas se colocan en sacos de yute que se introducen en el alambique en una mezcla de alcohol y agua durante 4 días. A continuación, se retiran las bolsas y se añade una mezcla de ingredientes secretos al alambique durante otros 2 días. Así se crean estos originales licores, generalmente utilizados en cócteles a los que aportan colores y aromas únicos.