Cabernet Sauvignon, caractéristiques du cépage le plus cultivé au monde
Il s'est imposé comme l'un des cépages les plus répandus au monde, depuis la région de Bordeaux en France, sa terre d'origine, jusqu'en Italie, où il a trouvé sa nouvelle patrie en Toscane, et même jusqu'en Californie. Il s'agit du Cabernet Sauvignon, un cépage rouge français originaire de Gironde, qui a trouvé un terrain fertile presque partout grâce à sa capacité d'adaptation, donnant naissance à une grande variété de vins réputés pour leur longévité et leur qualité. Souvent utilisé avec le Cabernet Franc et le Merlot, qui adoucissent sa structure, il donne naissance à un assemblage connu sous le nom de « Bordeaux blend ». Essayons de comprendre ensemble les raisons de sa renommée et ce qui le rend si apprécié aujourd'hui tant par les producteurs que par les consommateurs.
Cabernet Sauvignon : le cépage le plus répandu au monde
Un cépage très « polyvalent », capable de prospérer dans des conditions climatiques très variées et d'être vinifié à l'aide de techniques diverses. C'est pourquoi le Cabernet Sauvignon est aujourd'hui présent dans différentes régions du monde et produit une grande variété de vins : non seulement français, mais aussi italiens (comme le Supertuscan de Toscane, né dans les années 1970), californiens (dans la Napa Valley, on assiste à l'essor de petites entreprises spécialisées dans la production de Rutherford et Oakvalley) et australiens (produits principalement dans la région de la Barossa Valley, où il coexiste avec le Shiraz, avec lequel il produit des vins rouges très épicés).
Si en France, il trouve son expression maximale dans l'assemblage bordelais, au-delà des frontières françaises, où les climats plus chauds lui permettent de mûrir pleinement, il peut également donner le meilleur de lui-même lorsqu'il est cultivé seul.
Les origines incertaines du cépage Cabernet Sauvignon
Comme c'est souvent le cas dans ce genre de situation, les origines du cépage sont incertaines : de nombreux experts pensent qu'il est originaire d'Épire, une région géographique du sud-est de l'Europe située entre la Grèce et l'Albanie. Son nom proviendrait du dialecte occitan « Carbonet », tandis que certains pensent que le Cabernet Sauvignon n'est autre que le « vitis caburnica » mentionné par Pline l'Ancien dans son « Naturalis historia ». Cependant, en 1996, des études menées par le département de viticulture et d'œnologie de l'université de Californie à Davis ont montré qu'il s'agissait d'un croisement spontané entre le Cabernet Franc, un cépage rouge, et le Sauvignon Blanc, un cépage blanc, au XVIIe siècle.
Le Cabernet Sauvignon, le raffinement des grands vins
Mais quel est le secret d'un bon Cabernet Sauvignon ? Il réside dans le temps de macération sur les peaux épaisses et riches en substances. Plus le moût reste peu de temps sur le marc, plus le vin sera léger. À l'inverse, une macération longue (au moins trois semaines) produira des vins riches en substances polyphénoliques et particulièrement adaptés au vieillissement en fût pendant trois ou quatre ans.
Le résultat est un vin raffiné, avec un caractère tannique prononcé et un arrière-goût amer qui se développe avec le temps. Sa couleur rouge rubis est synonyme d'élégance, avec une propension naturelle à bien vieillir. Il a une forte identité et est facilement reconnaissable grâce à ses notes fruitées incomparables : myrtilles, cassis et mûres. Celles-ci sont complétées par des notes de rhubarbe, de tabac, de prunes, de cèdre, d'eucalyptus, de cerises à l'alcool et des traces d'herbes.
Le Cabernet Sauvignon en Italie
En Italie, le lieu choisi pour la production du Cabernet Sauvignon par excellence est la Toscane, dans la région de la Maremme, sur la bande de terre qui s'étend entre la côte et les collines de Castagneto Carducci et Bolgheri, avec la reconnaissance d'un vin rouge DOC ; Ici, le Cabernet est le protagoniste principal des Super Toscans, ces vins toscans révolutionnaires produits depuis les années 1970 et élaborés (en dehors des règles des différentes réglementations) à partir d'assemblages de Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc et Merlot, qui remplacent ou complètent le traditionnel Sangiovese. Un autre endroit idéal pour sa culture est les collines Euganéennes en Vénétie, mais aussi la région de Bolzano, où ce cépage est utilisé pour la production du Cabernet Sauvignon DOC Alto Adige et, enfin, du Cabernet del Friuli.
Bonne chasse !
De la finesse bordelaise à la générosité du Nouveau Monde, notre sélection vous invite à découvrir les multiples facettes de ce cépage d'exception. Que vous soyez amateur de vins classiques ou en quête de nouvelles découvertes, vous trouverez dans notre collection le Cabernet Sauvignon qui correspond à vos attentes.
