BLAIR ATHOL

"La distillerie Blair Athol est située à Pitlochry, un lieu de villégiature dans le centre des Highlands, au nord de l'Écosse. Pitlochry a été décrit par la reine Victoria elle-même, qui l'a visité en 1842, comme "l'un des lieux de villégiature les plus élégants d'Europe". Fondée en 1789 par John Stewart et Robert Robertson, la distillerie s'appelait initialement Aldour, du nom du ruisseau qui l'alimentait en eau ; ce n'est que plus tard, en 1825, qu'elle a pris son nom actuel de Blair Athol, en hommage au village du même nom situé à proximité et au duc d'Atholl, qui possédait alors toutes les terres de la région. Achetée en 1882 par Peter Mackenzie & Company Distillers Ltd, elle a ensuite été vendue, à la suite d'une crise économique et de sa fermeture, à Arthur Bell & Sons, une société de mélange basée à Perth. Dans les années 1970, le nombre d'alambics est passé de 2 à 4 et la distillerie est devenue célèbre pour ses assemblages Bell's, avec leurs bouteilles en céramique en forme de cloche caractéristiques. Guinness, qui l'a rachetée à Arthur Bell en 1985, avant qu'elle ne fasse partie de Diageo, a ouvert en 1987 un magnifique centre d'accueil des visiteurs, l'un des premiers dans les distilleries écossaises et qui vaut bien une visite. Bien qu'il y ait peu de sorties de single malts, la plupart de la production étant destinée aux whiskies d'assemblage, les premières mises en bouteille sont apparues à la fin du 20e siècle. Parmi ceux-ci, le Single Malt Scotch Whisky 1988 26 Years Old mérite une mention.
Ce scotch whisky de couleur ambrée présente des notes terreuses, des soupçons de sucre brûlé et des nuances d'épices ; en bouche, il est décisif, enveloppant, avec une excellente structure et une longue persistance ; embouteillé en cask strength, il est rendu résolu et séduisant par un passage en ex-fûts de sherry.
Aujourd'hui, Blair Athol est toujours connu dans le monde entier pour son blended Bell's, un whisky créé par les frères Bell à la fin du 19e siècle et un best-seller en Écosse à partir de 1970.
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